Thérapie génique VEGF contre la chute des cheveux : résultats à six mois

Dans deux régions du cuir chevelu portant des cheveux d’origine, le côté traité par thérapie génique VEGF a montré une densité capillaire moyenne supérieure de 20 % et 12 points de pourcentage de cheveux en croissance active en plus. Cet écart est apparu par-dessus un protocole commun intensif comprenant minoxidil topique, finastéride topique, 25 minutes quotidiennes de luminothérapie rouge, massage du cuir chevelu et microinjections de placebo du côté témoin.

Par Ivan Morgunov, PDG d’Unlimited Bio

Synthèse

Le minoxidil et le finastéride restent les principaux traitements médicamenteux de l’alopécie androgénétique. Pourtant, de nombreux patients n’obtiennent qu’une réponse partielle, et l’éclaircissement peut se poursuivre malgré le traitement. Rares sont encore les interventions dont le bénéfice supplémentaire, en association à ces traitements, repose sur des preuves convaincantes [2-5].

En février 2026, nous avons lancé une étude N-of-1 en aveugle, sur un demi-cuir chevelu, portant sur une thérapie locale par plasmide VEGF165 (Neovasculgen). La question était pratique : chez un participant utilisant déjà minoxidil, finastéride, luminothérapie rouge et massage du cuir chevelu, traiter un côté du cuir chevelu par Neovasculgen créerait-il une différence par rapport au côté controlatéral traité par placebo ?

Le Neovasculgen a été injecté du côté gauche du cuir chevelu. Les zones correspondantes du côté droit ont reçu des injections de placebo selon le même schéma. Le participant ignorait l’attribution du traitement. Le médecin qui a réalisé les injections et le médecin qui a réalisé les phototrichogrammes de suivi étaient également en aveugle. Le minoxidil, le finastéride, la luminothérapie rouge, le massage du cuir chevelu et les soins capillaires habituels sont restés inchangés pendant toute l’étude.

Pour l’analyse principale, nous avons retenu deux paires de sites gauche-droite sans follicules greffés : une paire temporo-pariétale portant des cheveux d’origine et une paire occipitale à la limite entre cuir chevelu dégarni et cuir chevelu portant des cheveux.

À environ six mois, le côté traité présentait une densité capillaire totale plus élevée et une proportion de cheveux en anagène plus élevée que le côté placebo, dans les deux paires de sites non greffés :

• Sur les deux paires : la densité capillaire moyenne en fin de suivi était de 439 cheveux/cm² du côté traité par Neovasculgen et de 365 cheveux/cm² du côté placebo. La proportion moyenne d’anagène était respectivement de 62 % et 50 %.
• Paire temporo-pariétale : la densité capillaire a augmenté de 132 cheveux/cm² sur le site traité et de 58 cheveux/cm² sur le site placebo. La proportion d’anagène a augmenté de 12 points de pourcentage du côté traité et diminué de 9 points de pourcentage du côté placebo. L’augmentation des cheveux visibles sur le site traité portait surtout sur des cheveux fins ; le diamètre moyen de l’ensemble des cheveux est resté inchangé.
• Paire occipitale : le diamètre moyen de la tige capillaire est passé de 33 à 37 μm sur le site traité et de 33 à 30 μm sur le site placebo. L’écart d’évolution entre les deux côtés était de 7 μm. La densité capillaire et la proportion d’anagène ont également augmenté sur les deux sites occipitaux, avec des écarts plus faibles entre les côtés.
• La paire temporo-pariétale a montré l’écart le plus marqué pour l’évolution de la densité et de l’anagène, tandis que la paire occipitale a montré l’écart le plus marqué pour le diamètre moyen des cheveux. Ces résultats sont des observations descriptives issues d’une seule étude N-of-1 en aveugle.

Résultat principal. Dans les deux régions non greffées du cuir chevelu, le côté traité par Neovasculgen présentait une densité capillaire totale et une proportion de cheveux en anagène plus élevées que le côté placebo apparié. Dans la région temporo-pariétale, la différence principale portait sur une augmentation plus forte des cheveux visibles, fins pour la plupart. Dans la région occipitale, la différence principale portait sur une augmentation du diamètre moyen de la tige capillaire. Comme les deux côtés recevaient le même traitement de fond, les différences entre les côtés pourraient être liées à l’administration locale de Neovasculgen. Il s’agit d’une observation N-of-1 en aveugle, qui demande confirmation par une étude contrôlée de plus grande taille.

Pourquoi la chute des cheveux appelle encore un nouveau mécanisme

L’alopécie androgénétique est associée à une qualité de vie liée à la santé diminuée et peut retentir sur l’estime de soi et le bien-être émotionnel. De nombreux patients restent insatisfaits du traitement, car la chute peut se poursuivre malgré la thérapie ou ne s’améliorer que partiellement [5].

Le minoxidil et le finastéride restent les traitements médicamenteux les plus utilisés. Le minoxidil stimule la pousse des cheveux, même si son mécanisme n’est pas entièrement établi. Le finastéride réduit la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone et agit ainsi sur un moteur important de la miniaturisation folliculaire. Associer minoxidil topique et finastéride topique peut améliorer les résultats par rapport à chacun d’eux en monothérapie [2-4].

D’autres traitements sont utilisés en pratique clinique, notamment le plasma riche en plaquettes, la photothérapie de faible intensité, le microneedling, les traitements injectables, les compléments alimentaires et les produits topiques. La qualité des preuves varie cependant beaucoup. De nombreuses études sont de petite taille, utilisent des critères d’évaluation ou des schémas différents et ne comparent pas les interventions récentes directement à la pharmacothérapie établie. Des traitements supplémentaires au bénéfice clinique reproductible restent donc nécessaires.

Les patients dont la réponse au minoxidil et au finastéride est incomplète ont besoin d’autres options thérapeutiques. Idéalement, de telles approches cibleraient des voies biologiques complémentaires et démontreraient un bénéfice supplémentaire dans des études contrôlées.

Pourquoi une thérapie génique VEGF ?

L’hypothèse VEGF

Un follicule pileux n’est pas un tube passif produisant de la kératine. Pendant l’anagène, la phase de croissance active, le follicule grossit, ses besoins métaboliques augmentent et le réseau vasculaire qui l’entoure évolue avec lui. Le VEGF, facteur de croissance de l’endothélium vasculaire, est l’un des principaux signaux qui commandent l’angiogenèse : la croissance et le remodelage des vaisseaux sanguins.

L’hypothèse est simple : si le soutien vasculaire est l’un des éléments limitants de l’environnement folliculaire, renforcer la signalisation locale du VEGF pourrait soutenir l’activité du follicule, favoriser ou prolonger l’anagène et aider les follicules miniaturisés à produire des tiges capillaires plus solides.

Les preuves mécanistiques directes les plus solides viennent de la recherche animale. Augmenter l’expression du VEGF dans la peau de souris a renforcé la vascularisation périfolliculaire, accéléré la repousse et augmenté la taille des follicules et des tiges capillaires ; bloquer le VEGF a produit l’effet inverse [1]. L’effet n’a pas été reproduit sur des follicules isolés dépourvus de système vasculaire fonctionnel, ce qui suggère que l’environnement vasculaire environnant constituait une part importante du mécanisme.

Chez l’humain, les données sont moins directes. De petites études ont rapporté un débit sanguin et une oxygénation plus faibles dans le cuir chevelu dégarni. La régression vasculaire pourrait être une cause, une conséquence ou une composante d’un processus de miniaturisation plus large. Notre question était plus étroite : même si l’atteinte vasculaire n’est pas la cause initiale, améliorer l’environnement vasculaire local peut-il créer un signal de pousse supplémentaire et mesurable ?

Il existe aussi un lien pertinent avec le minoxidil : des travaux de laboratoire ont suggéré qu’il peut augmenter l’expression du VEGF dans les cellules de la papille dermique humaine. Cela fait de la signalisation vasculaire une piste plausible à explorer [7].

Pourquoi utiliser un plasmide ?

Le Neovasculgen contient un plasmide surenroulé codant le VEGF165. Après captation du plasmide par les cellules locales, celles-ci peuvent produire temporairement du VEGF165 dans le tissu traité. Plutôt que d’apporter une simple dose externe et brève de protéine recombinante, le plasmide donne aux cellules locales les instructions permettant de produire le signal sur le site d’administration.

Le Neovasculgen a été développé à l’origine pour l’angiogenèse thérapeutique dans l’ischémie périphérique, et non pour la chute des cheveux. Son usage sur le cuir chevelu est expérimental et correspond à une nouvelle indication proposée [6]. Les avantages théoriques d’une administration locale de plasmide sont de concentrer le signal autour du champ d’injection et d’agir sur le microenvironnement folliculaire.

Protocole de l’étude : traitement actif contre placebo sur le même cuir chevelu

Nous avons décrit publiquement le protocole le 23 février 2026, avant que le résultat à six mois soit connu [7]. Le cuir chevelu a été divisé selon la ligne médiane. Une moitié a été tirée au sort pour recevoir la thérapie active par plasmide VEGF, la moitié opposée a reçu le placebo.

Les deux moitiés ont subi une série symétrique de microinjections. Cela contrôlait la possibilité qu’un microtraumatisme lié à l’aiguille et une inflammation transitoire influencent la signalisation locale ou la pousse des cheveux.

L’aveugle a été maintenu à trois niveaux :

• le participant ignorait quel côté recevait le Neovasculgen ;
• le médecin réalisant les injections ignorait quel côté contenait le traitement actif ;
• un autre médecin, réalisant les phototrichogrammes de suivi, ignorait l’attribution.

Mettre en aveugle le médecin qui mesurait le critère d’évaluation réduisait le risque que le choix du champ ou son interprétation soient influencés par la connaissance de l’attribution.

Les phototrichogrammes disponibles les plus anciens ont été obtenus avant traitement, en novembre 2025. Les mesures de suivi ont été obtenues en août 2026. L’analyse a porté sur l’évolution au sein de chaque site et sur l’écart d’évolution entre les deux côtés.

Le protocole de fond commun

Tout au long de l’expérience, les deux moitiés ont reçu :

• du minoxidil topique ;
• du finastéride topique ;
• 25 minutes de luminothérapie rouge par casque chaque jour ;
• des massages réguliers du cuir chevelu ;
• la même routine générale de soins capillaires ;
• le même type et la même répartition de microinjections.

C’était un protocole antichute multimodal intensif plus Neovasculgen contre le même protocole plus placebo.

La comparaison portait donc sur un protocole multimodal intensif plus Neovasculgen contre le même protocole multimodal plus placebo. L’objectif était de voir comment la thérapie par plasmide VEGF165 agit localement, et non de remplacer le minoxidil, le finastéride ou les autres traitements déjà utilisés par le patient.

Régions du cuir chevelu

Quatre régions appariées gauche-droite ont été incluses. Dans chaque paire, la région gauche recevait le Neovasculgen et la région droite correspondante le placebo.

Sites appariés	Région du cuir chevelu	Contexte biologique de départ
1 et 2	Région temporo-pariétale latérale, à environ 4-5 cm au-dessus de l’oreille	Cuir chevelu portant des cheveux d’origine, sans greffons implantés
3 et 4	Région pariétale centrale et vertex	Zone receveuse de la deuxième greffe de cheveux
5 et 6	Région frontale	Zone receveuse de la première greffe de cheveux
7 et 8	Transition occipitale entre cuir chevelu visiblement dégarni et cuir chevelu portant des cheveux	Follicules d’origine sans greffons implantés ; à proximité de la zone donneuse occipitale

Figure 1. Carte des sites de l’expérience en aveugle sur un demi-cuir chevelu. Les sites du côté gauche ont reçu la thérapie par plasmide VEGF165 en plus du protocole de fond commun ; les sites appariés du côté droit ont reçu le placebo plus le même protocole de fond. Les deux paires non greffées (1/2 et 7/8) ont été jugées les plus interprétables pour l’analyse exploratoire principale.

Pourquoi nous nous sommes concentrés sur deux régions

Les quatre paires de sites n’étaient pas également propices à l’interprétation. Les sites 3/4 et 5/6 se trouvaient dans des zones receveuses de greffe et comportaient des follicules greffés. Les mesures dans ces zones ont pu être influencées par la répartition des greffons, la chute postopératoire, le moment variable d’émergence des cheveux et la maturation progressive des tiges greffées. Ces facteurs peuvent modifier la densité capillaire, la proportion d’anagène et le diamètre des tiges indépendamment du traitement étudié.

Les résultats des deux paires receveuses de greffe étaient contrastés. Aucune différence constante entre les côtés n’a été observée pour la densité totale, le diamètre moyen et les mesures de cheveux terminaux. Les données actuelles ne permettent pas de distinguer un effet lié au traitement des changements attendus pendant la reprise et la maturation des greffons. Une nouvelle évaluation des zones receveuses devrait être réalisée environ six mois après la visite actuelle, quand les modifications postopératoires seront probablement moins marquées et que la pousse des greffons et la cicatrisation du site receveur seront plus stables.

Pour cette raison, l’évaluation la plus claire des follicules existants provenait des deux paires sans greffons implantés :

• Sites 1/2 : une région temporo-pariétale portant déjà des cheveux ;
• Sites 7/8 : la transition occipitale entre cuir chevelu visiblement dégarni et cuir chevelu portant des cheveux.

Ces régions répondaient plus directement à la question biologique centrale : l’expression locale de VEGF pourrait-elle aider des follicules encore présents, mais peut-être affinés, miniaturisés ou fonctionnellement altérés, à produire des cheveux plus visibles ou plus épais ?

Le principal résultat à six mois

Figure 2. Moyennes finales simples dans les deux régions du cuir chevelu sans greffons implantés, à environ six mois. Le côté traité présentait une densité totale moyenne supérieure de 20 % et 12 points de pourcentage de cheveux en anagène de plus que le témoin placebo interne. Ces valeurs sont des comparaisons descriptives en fin de suivi ; les évolutions longitudinales de chaque région sont présentées séparément ci-dessous.

À environ six mois, les deux paires appariées de cuir chevelu sans greffons implantés ont montré les deux mêmes résultats finaux : le côté traité par Neovasculgen présentait une densité capillaire totale et une proportion de cheveux en anagène plus élevées que le côté controlatéral sous placebo.

Sur les deux paires, les moyennes finales simples étaient de 439 contre 365 cheveux/cm², soit une densité supérieure de 20 % du côté traité, et de 62 % contre 50 % d’anagène, soit un écart de 12 points de pourcentage.

Dans la paire temporo-pariétale, la densité a augmenté de 132 cheveux/cm² du côté traité et de 58 cheveux/cm² du côté placebo, soit un écart d’évolution de +74 cheveux/cm². L’anagène a augmenté de 12 points de pourcentage du côté traité mais diminué de 9 points de pourcentage du côté placebo, soit un écart d’évolution de +21 points de pourcentage.

Dans la paire occipitale, l’anagène a augmenté des deux côtés, avec un écart d’évolution plus modeste de +5 points de pourcentage en faveur du site traité. Le résultat longitudinal le plus net dans cette région concernait le calibre de la tige capillaire : le diamètre moyen a augmenté de 4 μm sur le site traité mais diminué de 3 μm sur le site placebo, soit un écart d’évolution de +7 μm.

Le profil d’évolution différait donc entre les deux régions. Dans la paire temporo-pariétale, les écarts les plus importants entre les côtés concernaient la densité capillaire et la proportion d’anagène. La plupart des cheveux supplémentaires du site traité étaient fins. Dans la paire occipitale, l’écart le plus important entre les côtés concernait le diamètre moyen de la tige capillaire.

Ces résultats pourraient refléter des réponses différentes des follicules existants dans les deux régions du cuir chevelu. Il s’agit toutefois d’une étude sur un seul participant, et un suivi est nécessaire pour déterminer si les écarts observés persistent.

Paire occipitale, sites 7 et 8 : un signal de calibre

La paire de mesures occipitale se situait à la transition entre cuir chevelu visiblement dégarni et cuir chevelu portant des cheveux. Cette limite peut être particulièrement informative, car elle contient probablement une population hétérogène de follicules : follicules terminaux normaux, follicules miniaturisés produisant des cheveux fins, et follicules structurellement conservés mais fonctionnellement altérés. Contrairement à un cuir chevelu totalement dégarni de longue date, une telle zone de transition peut conserver des follicules capables d’augmenter leur production en réponse à une intervention locale de soutien.

Ici, le résultat le plus informatif était l’évolution longitudinale du diamètre moyen des cheveux. Le diamètre est passé de 33 à 37 μm sur le site 7, mais de 33 à 30 μm sur le site 8, soit un écart d’évolution entre les côtés de +7 μm.

Tableau 1. Évolutions longitudinales dans la zone de transition occipitale

Mesure	Gauche traitée	Droite placebo	Écart d’évolution entre les côtés
Diamètre moyen de tous les cheveux	33→37 μm ; +4 μm (+12,1 %)	33→30 μm ; −3 μm (−9,1 %)	+7 μm
Densité capillaire totale	179→570 cheveux/cm² ; +391	153→506 cheveux/cm² ; +353	+38 cheveux/cm²
Cheveux en anagène	21→48 % ; +27 points de pourcentage	18→40 % ; +22 points de pourcentage	+5 points de pourcentage
Densité de cheveux terminaux*	90→327 cheveux/cm² ; +237	82→208 cheveux/cm² ; +126	+111 cheveux/cm²*
Proportion de cheveux terminaux*	50→58 % ; +8 points de pourcentage	53→41 % ; −12 points de pourcentage	+20 points de pourcentage*
Diamètre moyen des cheveux terminaux*	46→50 μm ; +4 μm	44→44 μm ; 0 μm	+4 μm*

Les valeurs sont descriptives. L’écart d’évolution entre les côtés a été calculé comme l’évolution du site traité moins l’évolution correspondante du site placebo. Les valeurs positives indiquent un écart numérique en faveur du site traité.

* Les critères portant sur les cheveux terminaux doivent être considérés comme exploratoires, car le seuil de classification n’a pas été standardisé d’une évaluation à l’autre. Les cheveux terminaux étaient définis comme >30 μm en novembre 2025, tandis que les comptes rendus d’août 2026 ont utilisé >35 μm sur le site 01 et >30 μm sur le site 02.

Figure 3. Phototrichogrammes de suivi du site 7 (gauche traitée par Neovasculgen) et du site 8 (droite sous placebo), acquis le 13 août 2026. Les conclusions quantitatives reposent sur des mesures obtenues par logiciel ; les images apportent un contexte visuel.

La densité capillaire totale a nettement augmenté des deux côtés. Si l’augmentation absolue était supérieure de 38 cheveux/cm² sur le site traité, l’augmentation relative ne l’était pas : la densité a augmenté de 218,4 % du côté traité et de 230,7 % du côté placebo. La densité totale ne fournit donc pas, dans cette paire, de signal clairement propre au traitement.

La proportion de cheveux en anagène a également augmenté des deux côtés : de 27 points de pourcentage sur le site traité et de 22 points de pourcentage sur le site placebo. L’écart obtenu entre les côtés, de +5 points de pourcentage, est modeste et doit être considéré comme un élément de soutien plutôt que comme une preuve.

La densité de cheveux terminaux a augmenté de 237 cheveux/cm² sur le site traité et de 126 cheveux/cm² sur le site placebo, soit un écart entre les côtés de 111 cheveux/cm². Cet écart ne correspond pas à 111 follicules nouvellement formés. La densité de cheveux terminaux dépend à la fois du nombre de cheveux visibles et du nombre de cheveux qui atteignent le critère de diamètre du cheveu terminal. Une hausse de cette mesure peut donc refléter l’épaississement de cheveux fins préexistants. L’interprétation est limitée par le fait que le seuil de diamètre utilisé pour classer les cheveux terminaux différait d’une évaluation à l’autre.

Comme la réduction progressive du calibre de la tige est au cœur de la miniaturisation folliculaire dans l’alopécie androgénétique, ce résultat est compatible avec une meilleure production capillaire par les follicules encore présents sur le site traité. Il n’établit ni une néogenèse folliculaire, ni une réversion définitive de la miniaturisation.

Pourquoi le diamètre compte

La miniaturisation folliculaire est une caractéristique pathologique majeure de l’alopécie androgénétique. Les follicules atteints produisent des tiges de plus en plus fines et courtes, et la durée de l’anagène peut diminuer au fil des cycles. L’éclaircissement visible peut donc refléter à la fois une diminution du nombre de cheveux en croissance et une diminution du diamètre des cheveux produits par les follicules encore présents [8].

La variabilité du diamètre des cheveux est l’un des marqueurs trichoscopiques les mieux établis de ce processus. De Lacharrière et ses collègues ont constaté que la variation du diamètre des cheveux était le paramètre clinique le plus étroitement associé à la miniaturisation folliculaire histologique. Une revue systématique de 2024 a de même rapporté une variabilité du diamètre des cheveux chez environ 94 % des patients atteints d’alopécie androgénétique, l’identifiant comme le signe trichoscopique le plus fréquent de cette affection [8,9].

Le calibre des cheveux peut aussi évoluer avant que les mesures classiques de densité ne montrent une baisse nette. Des données trichoscopiques récentes suggèrent que l’alopécie androgénétique masculine se caractérise le plus souvent d’abord par une réduction progressive du diamètre des cheveux, puis par une diminution du nombre de cheveux par unité folliculaire. Le diamètre peut donc être particulièrement utile pour examiner une zone de transition où les follicules sont encore présents mais commencent à produire des tiges plus fines [10].

La zone de transition occipitale contenait probablement des follicules existants produisant des cheveux fins. L’augmentation du diamètre moyen des tiges sur le site traité pourrait refléter une modification de leur production, même si le mécanisme ne peut pas être déterminé à partir de cette étude.

Chez la souris, une expression accrue de VEGF a été associée à une vascularisation périfolliculaire plus dense, à une repousse plus rapide et à des follicules et des tiges plus gros. Ces résultats précliniques justifient d’étudier le VEGF dans la chute des cheveux chez l’humain, mais ne permettent pas d’en déduire une efficacité clinique [1].

Paire temporo-pariétale, sites 1 et 2 : davantage de cheveux entrant en croissance active

La paire temporo-pariétale correspondait à du cuir chevelu portant des cheveux d’origine, sans greffons implantés.

De novembre 2025 à août 2026, la densité capillaire totale a augmenté plus de deux fois plus sur le site temporo-pariétal traité par Neovasculgen que sur le site placebo.

Les mesures initiales quantitatives montraient que les deux sites avaient une densité capillaire totale comparable en novembre 2025 : 175 cheveux/cm² sur le site gauche traité par Neovasculgen et 165 cheveux/cm² sur le site droit sous placebo. En août 2026, la densité était passée à 307 et 223 cheveux/cm² respectivement. Cela correspond à une augmentation de 132 cheveux/cm² du côté traité et de 58 cheveux/cm² du côté placebo, soit un écart d’évolution entre les côtés de +74 cheveux/cm².

Les résultats sur l’anagène montraient un décalage directionnel encore plus net. À l’inclusion, le site traité avait une proportion d’anagène légèrement plus faible que le site placebo : 64 % contre 69 %. Au suivi, la relation s’était inversée : 76 % des cheveux étaient en anagène sur le site traité, contre 60 % sur le site placebo. L’anagène a donc augmenté de 12 points de pourcentage du côté traité mais diminué de 9 points de pourcentage du côté placebo, soit un écart d’évolution entre les côtés de +21 points de pourcentage.

Tableau 2. Évolutions longitudinales dans la paire temporo-pariétale

Mesure	Site 1 : gauche traitée, novembre→août	Site 2 : droite placebo, novembre→août	Écart d’évolution entre les côtés
Densité capillaire totale	175→307 cheveux/cm² ; +132	165→223 cheveux/cm² ; +58	+74 cheveux/cm²
Cheveux en anagène	64→76 % ; +12 points de pourcentage	69→60 % ; −9 points de pourcentage	+21 points de pourcentage
Diamètre moyen de tous les cheveux	39→39 μm ; inchangé	48→46 μm ; −2 μm	+2 μm
Densité de cheveux terminaux*	120→144 cheveux/cm² ; +24	140→154 cheveux/cm² ; +14	+10 cheveux/cm²*
Densité de cheveux fins*	55→164 cheveux/cm² ; +109	25→69 cheveux/cm² ; +44	+65 cheveux/cm²*
Proportion de cheveux terminaux*	69→47 % ; −22 points de pourcentage	85→69 % ; −16 points de pourcentage	−6 points de pourcentage*
Diamètre moyen des cheveux terminaux*	47→61 μm ; +14 μm	53→59 μm ; +6 μm	+8 μm*

L’écart d’évolution entre les côtés a été calculé comme l’évolution du site traité moins l’évolution correspondante du site placebo. Les valeurs positives sont en faveur du site traité.

* Les critères portant sur les cheveux terminaux et fins sont exploratoires, car le seuil de classification n’était pas entièrement standardisé. Sur le site traité à l’inclusion, les cheveux terminaux étaient définis comme >30 μm, tandis qu’un seuil de >35 μm a été utilisé sur le site placebo à l’inclusion et sur les deux sites au suivi. La densité totale, la proportion d’anagène et le diamètre moyen de tous les cheveux ne sont pas affectés par cette différence de classification.

L’augmentation de la densité totale était composée en majorité de cheveux classés comme fins au suivi. L’évolution exacte de la densité de cheveux fins et terminaux ne peut cependant pas être interprétée comme une conversion biologique, car le seuil de classification a changé sur le site traité. Plus important encore, la mesure indépendante du seuil, la densité capillaire totale, a nettement plus augmenté du côté traité.

Le diamètre moyen de l’ensemble des cheveux est resté stable à 39 μm sur le site traité, malgré la forte hausse du nombre de cheveux visibles. Sur le site placebo, le diamètre moyen a légèrement diminué, de 48 à 46 μm. Le site traité n’a donc pas montré d’augmentation du calibre global des tiges, mais il a maintenu son diamètre moyen initial tout en ajoutant une population importante de cheveux visibles, majoritairement fins.

Dans l’ensemble, les résultats temporo-pariétaux sont compatibles avec une production accrue de cheveux visibles et une plus grande activité d’anagène sur le site traité par Neovasculgen. Une interprétation possible est qu’un plus grand nombre de follicules existants sont entrés en croissance productive, tandis que beaucoup des cheveux supplémentaires n’avaient pas encore atteint un calibre terminal mature. Les données n’établissent pas la formation de nouveaux follicules et ne prouvent pas la réactivation de follicules dormants. Un suivi prolongé sera nécessaire pour déterminer si ces cheveux fins supplémentaires persistent et se transforment en tiges plus épaisses.

Figure 4. Phototrichogrammes de suivi de la paire temporo-pariétale : site 1, gauche traitée par Neovasculgen (août 2026), et site 2, droite sous placebo (août 2026). De novembre 2025 à août 2026, la densité totale a augmenté de 132 cheveux/cm² sur le site 1 et de 58 cheveux/cm² sur le site 2. L’anagène a augmenté de 12 points de pourcentage sur le site 1 mais diminué de 9 points de pourcentage sur le site 2. La population de cheveux supplémentaires du site traité était majoritairement composée de cheveux fins.

Que s’est-il passé dans les zones greffées ?

Les zones receveuses de greffe ont également été évaluées, mais leurs résultats sont plus difficiles à interpréter que ceux des sites non greffés. Dans la région évaluée environ neuf mois après la greffe, la densité totale de cheveux visibles était plus élevée du côté traité, tandis que la densité de cheveux terminaux et le diamètre moyen des cheveux étaient plus élevés du côté placebo. Dans la région évaluée environ trois mois après la greffe, le côté placebo présentait à ce moment-là une proportion plus importante de cheveux terminaux matures.

Les mesures obtenues pendant les premiers mois suivant une greffe sont influencées par la chute postopératoire, le moment variable de reprise de l’anagène par les greffons, l’émergence progressive des cheveux greffés et la maturation ultérieure des tiges. Ces processus peuvent modifier la densité, la proportion d’anagène et le diamètre des cheveux indépendamment du traitement étudié. Les sites receveurs de greffe ne peuvent donc pas encore servir à évaluer un effet du Neovasculgen lié au traitement.

De nouveaux phototrichogrammes devraient être réalisés environ six mois après l’évaluation actuelle. D’ici là, les modifications postopératoires précoces devraient être largement passées, davantage de greffons devraient être entrés en croissance visible stable, et le tissu receveur devrait être plus complètement cicatrisé. Une évaluation plus tardive offrira une base plus appropriée pour comparer les côtés traité et placebo dans les zones greffées.

Comment cela se compare-t-il aux traitements existants de la chute des cheveux ?

Les comparaisons directes entre cette expérience N-of-1 et les essais publiés doivent être faites avec prudence. Les études capillaires diffèrent par la durée du traitement, la région du cuir chevelu, la sévérité de la maladie, le traitement de fond, la méthode de mesure et la définition du cheveu terminal. Les résultats publiés pour le minoxidil, le plasma riche en plaquettes (PRP) et la mésothérapie fournissent néanmoins un contexte utile sur l’ampleur et la nature des changements que nous avons observés.

Traitement	Densité capillaire	Diamètre de la tige capillaire	Anagène	Niveau de preuve
Minoxidil topique	Dans un essai randomisé de 48 semaines, le minoxidil à 5 % a augmenté le nombre de cheveux non duveteux de 18,6 cheveux/cm² par rapport à l’inclusion, contre 3,9 cheveux/cm² avec le véhicule	Le diamètre peut augmenter, mais il n’est pas rapporté de façon constante dans les essais pivots ; une étude comparative moderne a rapporté une augmentation d’environ 3 μm avec le minoxidil topique en six mois	Une étude de six mois a rapporté une amélioration de 11,68 % du rapport d’anagène avec le minoxidil à 5 %	Traitement établi, étayé par plusieurs essais randomisés
PRP	Les méta-analyses suggèrent un avantage moyen d’environ 25-28 cheveux/cm² par rapport au témoin, même si les résultats sont très hétérogènes	Les méta-analyses n’ont pas démontré de bénéfice significatif constant ; une analyse a estimé une différence moyenne de 2,02 μm, avec un intervalle de confiance franchissant zéro	Plusieurs études sur demi-cuir chevelu ont rapporté une augmentation des cheveux en anagène, mais l’ampleur de l’effet n’est pas rapportée de façon constante	Preuves modérées mais hétérogènes
Présente expérience sur demi-cuir chevelu : Neovasculgen plus protocole commun contre placebo plus protocole commun	La densité en fin de suivi était en faveur du côté traité dans les deux paires. Sites 1/2 : 307 contre 223 cheveux/cm² ; sites 7/8 : 570 contre 506 cheveux/cm². La moyenne finale simple était de 439 contre 365 cheveux/cm² (+20,3 %). En longitudinal, la densité a augmenté de 132 contre 58 cheveux/cm² sur les sites 1 et 2 (écart d’évolution de +74 cheveux/cm²). Sur les sites 7 et 8, la densité a augmenté de 391 contre 353 cheveux/cm² (écart d’évolution de +38 cheveux/cm²)	Le profil dépendait de la région. Sur les sites 1/2, le diamètre moyen est resté stable à 39 μm du côté traité et a diminué de 48 à 46 μm du côté placebo (écart d’évolution de +2 μm). Sur les sites 7/8, le diamètre est passé de 33 à 37 μm du côté traité et de 33 à 30 μm du côté placebo (écart d’évolution de +7 μm)	L’anagène a montré une évolution longitudinale plus favorable du côté traité dans les deux paires. Sites 1 et 2 : 64→76 % contre 69→60 % (écart d’évolution de +21 points de pourcentage). Sites 7 et 8 : 21→48 % contre 18→40 % (écart d’évolution de +5 points de pourcentage). La moyenne finale était de 62 % contre 50 %	Observation exploratoire N-of-1 en aveugle sur demi-cuir chevelu

Minoxidil

Le minoxidil dispose du socle de preuves le plus solide des trois comparateurs. Dans un essai randomisé de 48 semaines mené chez 393 hommes, le minoxidil topique à 5 % a augmenté le nombre de cheveux non duveteux de 18,6 cheveux/cm² par rapport à l’inclusion, contre 12,7 cheveux/cm² avec le minoxidil à 2 % et 3,9 cheveux/cm² avec le véhicule. La formulation à 5 % a produit une réponse plus précoce et plus marquée que la formulation à 2 % [11].

Le minoxidil a été utilisé des deux côtés du cuir chevelu pendant toute l’étude, avec le finastéride topique et les autres traitements de fond. La comparaison entre les côtés portait donc sur Neovasculgen plus traitement de fond contre placebo plus le même traitement de fond. Elle ne comparait pas le Neovasculgen au minoxidil ou au finastéride seuls.

Plasma riche en plaquettes

Le PRP est le comparateur injectable établi le plus pertinent. Une méta-analyse de 10 essais randomisés a trouvé environ 25 cheveux/cm² supplémentaires avec le PRP par rapport au témoin, mais aucun effet global statistiquement significatif sur le diamètre des cheveux. Une autre méta-analyse a estimé une différence de densité de 27,55 cheveux/cm², avec toutefois une forte hétérogénéité et un niveau de certitude jugé faible ; sa différence de diamètre estimée, de 2,02 μm, n’était pas concluante [12].

Ces résultats suggèrent que l’effet du PRP est le plus constant sur la densité, tandis que les changements de calibre des tiges sont moins reproductibles. Dans la présente expérience, la paire temporo-pariétale a elle aussi montré un profil dominé par la densité, tandis que la paire occipitale a montré un signal de diamètre plus net. Cette comparaison est purement descriptive et n’établit pas une efficacité égale ou supérieure.

Traitement combiné

Une méta-analyse de six études a rapporté que le PRP associé au minoxidil produisait environ 9,14 cheveux/cm² supplémentaires et une augmentation du diamètre supérieure de 4,72 μm par rapport au minoxidil ou au PRP seuls. C’est pertinent, car les interventions régénératives se développeront sans doute plus réalistement comme traitements d’appoint que comme remplacement de la thérapie établie [13].

La présente expérience sur demi-cuir chevelu suivait la même logique d’appoint : les deux côtés recevaient minoxidil, finastéride, luminothérapie rouge et injections appariées, tandis que le Neovasculgen constituait la différence locale recherchée.

Sur les deux régions non receveuses évaluées, le côté traité par Neovasculgen, en plus des autres traitements, a montré au suivi une densité moyenne simple supérieure de 20 % et 12 points de pourcentage d’anagène en plus. Ces écarts paraissent numériquement plus importants que les avantages moyens de densité rapportés dans beaucoup d’essais sur le minoxidil et le PRP, mais les valeurs ne sont pas directement comparables : les présents résultats sont des différences transversales entre les côtés chez un seul participant, et non des effets de traitement au niveau d’un groupe ou des évolutions standardisées par rapport à l’inclusion.

L’observation la plus importante est la cohérence de la direction dans deux régions anatomiques et le caractère complémentaire de la réponse : davantage de cheveux fins en croissance dans la région temporo-pariétale et un calibre de tige plus important dans la zone de transition occipitale. Ce profil est biologiquement intéressant, mais sa confirmation exigera une étude prospective avec repositionnement standardisé des champs, seuils uniformes de classification des cheveux et plusieurs participants.

Ce que cela suggère pour de futures études chez des patients

1. Patients qui ne prévoient pas de greffe

C’est le groupe de développement le plus directement étayé. Le signal positif le plus net est apparu dans les régions portant des cheveux d’origine, non concernées par la greffe. La cible visée serait des follicules encore présents mais en cours d’affinement ou de miniaturisation, et non une peau dégarnie de longue date sans follicules fonctionnels.

2. Patients greffés souhaitant préserver les cheveux d’origine qui leur restent

La greffe de cheveux redistribue les follicules mais n’arrête pas la miniaturisation continue des cheveux d’origine environnants. Le Neovasculgen pourrait être évalué dans les zones de cheveux d’origine autour du champ de greffe, en complément du minoxidil, du finastéride et des autres mesures de préservation.

3. Traitement direct de la zone receveuse

L’administration dans la zone receveuse, y compris après la greffe, reste biologiquement plausible, car les greffons doivent s’intégrer à un nouveau tissu et établir un soutien vasculaire. L’expérience actuelle n’isole pas d’effet sur les résultats de la greffe, et cette question exige donc sa propre étude contrôlée.

4. Patients préoccupés par un éclaircissement progressif et par la qualité des cheveux

De futures études pourraient aussi inclure des patients présentant des signes précoces de miniaturisation folliculaire, comme une réduction du diamètre des tiges, une variabilité accrue du diamètre ou une baisse progressive de la couverture du cuir chevelu. L’objectif serait d’évaluer si le traitement peut aider à préserver la production des follicules existants avant l’installation d’une chute plus avancée.

Conclusion

Le minoxidil et le finastéride sont des traitements couramment utilisés dans l’alopécie androgénétique, mais certains patients continuent de perdre leurs cheveux ou n’obtiennent qu’une réponse partielle. D’autres traitements sont nécessaires, en particulier pour les patients dont l’éclaircissement se poursuit malgré la thérapie standard.

Dans cette étude N-of-1 en aveugle sur demi-cuir chevelu, une thérapie par plasmide VEGF165 (Neovasculgen) a été administrée d’un côté du cuir chevelu. Le côté controlatéral a reçu un placebo. Les deux côtés ont poursuivi le minoxidil topique, le finastéride topique, la luminothérapie rouge quotidienne, le massage du cuir chevelu et la même procédure d’injection.

Dans les deux paires de sites non greffés, la densité capillaire totale et la proportion d’anagène étaient plus élevées au suivi sur le site traité par Neovasculgen que sur le site placebo apparié. Dans la paire temporo-pariétale, le site traité a montré une augmentation plus forte de la densité capillaire et de la proportion d’anagène ; la plupart des cheveux supplémentaires étaient fins. Dans la paire occipitale, le diamètre moyen de la tige capillaire a augmenté sur le site traité et diminué sur le site placebo, soit un écart d’évolution entre les côtés de 7 μm.

Ces observations ne prouvent pas que la thérapie VEGF a généré de nouveaux follicules, inversé la miniaturisation ou fait mieux que les traitements établis. Elles justifient toutefois d’étudier plus avant la thérapie locale par plasmide VEGF comme approche d’appoint possible pour les régions du cuir chevelu où les follicules sont encore présents mais s’affinent ou sont fonctionnellement altérés.

La thérapie génique VEGF est expérimentale et n’est pas approuvée par la FDA dans la chute des cheveux. Unlimited Bio n’est pas un prestataire de soins ; le traitement est administré par des cliniques indépendantes. Cet article décrit une observation chez un seul participant et ne constitue pas un avis médical.

Références sélectionnées

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2. Gupta AK, Venkataraman M, Talukder M, Bamimore MA. Relative efficacy of minoxidil and the 5-alpha reductase inhibitors in androgenetic alopecia treatment of male patients: a network meta-analysis. JAMA Dermatology. 2022;158(3):266-274. doi:10.1001/jamadermatol.2021.5743
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4. Suchonwanit P, Srisuwanwattana P, Chalermroj N, Khunkhet S. Topical finasteride combined with minoxidil versus minoxidil alone in male androgenetic alopecia. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology. 2018;32(12):2257-2263. doi:10.1111/jdv.15171
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6. Deev RV, Bozo IY, Mzhavanadze ND, et al. pCMV-vegf165 intramuscular gene transfer is an effective method of treatment for patients with chronic lower limb ischemia. Journal of Cardiovascular Pharmacology and Therapeutics. 2015;20(5):473-482. doi:10.1177/1074248415574336
7. Morgunov I. Thérapie génique VEGF contre la chute des cheveux, testée sur la moitié du crâne de notre PDG. Unlimited Bio, 23 février 2026. unlimited.bio/fr/blog
8. Kuczara A, Waśkiel-Burnat A, Rakowska A, Olszewska M, Rudnicka L. Trichoscopy of androgenetic alopecia: a systematic review. Journal of Clinical Medicine. 2024;13(7):1962. doi:10.3390/jcm13071962
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11. Olsen EA, Dunlap FE, Funicella T, et al. A randomized clinical trial of 5% topical minoxidil versus 2% topical minoxidil and placebo in the treatment of androgenetic alopecia in men. Journal of the American Academy of Dermatology. 2002;47(3):377-385. doi:10.1067/mjd.2002.124088
12. Li M, Qu K, Lei Q, Chen M, Bian D. Effectiveness of platelet-rich plasma in the treatment of androgenic alopecia: a meta-analysis. Aesthetic Plastic Surgery. 2024;48(5):977-984. doi:10.1007/s00266-023-03603-9
13. Xiao C, Zhang GH, Li HQ, Yang PP, Zhang HB, Mu YX. Meta-analysis of efficacy of platelet-rich plasma combined with minoxidil for androgenetic alopecia. Aesthetic Plastic Surgery. 2024;48(21):4554-4566. doi:10.1007/s00266-024-04054-6

Ivan Morgunov